مشاهده پروژه بر حسب زمان، بودجه و حیطه بدین معنی است که برای هر پروژه زمان معینی تعیین شده و با بودجه ای مشخص کار پروژه در حیطه مشخص شده بایستی انجام شود.

 مثلث فوق بدین معنی است که هر پروژه دارای سه قید زمان، هزینه و محدوده می باشد. هر پروژه بایستی در زمان معین انجام شده و هزینه های آن از جمله تمام منابع و افراد و تجهیزاتی که کار را انجام می دهند، تمام مواد و مصالحی که مصرف می کنند و تمام رویدادها و مسائلی که نیاز به پول دارند، نبایستی از بودجه تعیین شده تجاوز کند. حیطه پروژه به معنی کارهایی که باید با کیفیت معین انجام شوند.

با مدیریت پروژه در اصل شما باید بتوانید یک تعادل میان قیدهای زمان، بودجه و حیطه در پروژه بوجود آورید. مثلث پروژه فرآیند ایجاد تعادل بین قیدها نشان می دهد. چون سه ضلع به هم متصل میباشد، تغییر دادن هر ضلع حداقل روی یکی از ضلعهای دیگر آن تاثیر می گذارد. در زیر مثالهایی از تعادل بین قیدها آورده شده است:

 کاهش مدت زمان پروژه که موجب خواهد شد تا بودجه پروژه را افزایش دهید و هزینه بیشتری متحمل شوید تا همان کار را در زمان کمتری انجام دهید و اگر نتوانید بودجه پروژه را افزایش دهید ممکن است مجبور شوید حیطه پروژه را کاهش دهید.

اگر هزینه پروژه را مجبور شوید کاهش دهید ممکن است اجرای پروژه مدت زمان بیشتری بگیرد چون شما نمی توانید منابع مورد نظر برای انجام کار با همان کیفیت مورد نظر در اختیار داشته باشید. اگر زمان را نیز نتوانید افزایش دهید مجبور خواهید شد که محدوده (حیطه) را کاهش دهید.

اگر حیطه پروژه افزایش یابد هم زمان و هم هزینه آن افزایش خواهد یافت.